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一年一度的高考又要开始了。每年这个时候，各式各样的大学排行榜，总会吸引考生和家长的目光。近日，本报记者接到一位知情人提供的线索，称成都理工大学曾于2004年和 2006年先后两次邀请中国大学评价课题组负责人武书连来校作讲座，随后两次给武书连方面汇款数万元。此后，该校在中国大学评价课题组发布的《中国大学排行榜》中名次上升，从2004年的116名上升至2007年的92名，此后又逐渐下降至 2009 年的103名。
无独有偶，2009年3月21日《中国青年报》报道“天津大学校长龚克透露，曾有一家排行榜的制作机构找上门来索要‘赞助’，遭到学校拒绝。”由此看来，大学排行榜的发布存在着腐败、不公等现象并非空穴来风。具体真相有待相关部门进一步调查，但大学排行榜的负面新闻纷至沓来，却不得不让我们产生疑问，大学排行榜还有存在的必要吗？
我国最早的大学排行榜出现于1987年，从出现伊始，就受到广泛质疑，北大原校长许智宏就认为“排行榜误导公众”，复旦大学校长认为“大学排行榜污染学术空气”。而更多的专家学者对于排行榜的科学性、公正性提出质疑，认为不过是“利益为先”，从目前中国大学排行榜的种种弊端来看，最严重的问题应该是排行榜很可能异化成如同某搜索引擎的“竞价排行榜”一般的怪胎。原因很简单，我们的排行榜一是存在着资格认定缺乏的问题，谁都可以拉起一个草台班子搞一个排行榜，因此，连“大学处女率”这种可笑的排行榜也能堂而皇之出台。二是缺乏监督，排行榜发布机构的工作难以做到透明。三是带有极大的功利性，排行榜发布机构不仅很难保持中立，相当多的排行榜甚至根本没有向学校索取过相关数据。一言以蔽之，我们的排行榜，是极度缺乏规范而又功利化严重的排行榜，是极有可能滋生“潜规则”和“钱规则”的排行榜。
应该说，大学排行榜本身并不具有“原罪”，其他国家也有大学排行榜。但从排行榜机构的公信力角度来看，大学排行榜应该是法制经济下的产物，建立在中立评估机构发达、评估机构有一定资质且其公信力被社会广泛认可的基础之上，但这一点现在相当缺乏。从另一方面看，排行榜应该反映的是大学公平、自由竞争的结果。但目前，我国的大学“行政化”现象严重，大学存在着行政级别，且竞争的氛围并不浓厚。因此，我们的排行榜存在着先天缺陷，很难反映各个学校的真实情况。
当然，这并不意味着我们不需要排行榜，我们需要的是公信力高、科学、权威、规范的排行榜，这对于我们促进高校间的良性竞争和发现大学存在的问题，是有好处的。而要达到这一点，我们需要建设和完善我们的中立评估制度和监督机制，在这一切尚未达到之时，我们的大学没有必要对于大学排行榜过于看重。一些大学期待通过排行榜来提高知名度和声誉，无疑是一个不切实际的想法，大学过于追求名利，只会让排行榜更加泡沫化，当这一切的假象最终被戳穿，当人们发现，某某大学的排名原来是靠花钱购买而获得，这些大学还能从排行榜中捡到几枚标着“大学精神”、“大学诚信”、“大学是社会之良心”的贝壳？其结果，恐怕是得不偿失。
(徐德国)
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