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5月8日下午14时，在国家图书馆南区东207学术活动室，由著名学者周国平讲授读书如何改变和影响人生。近200名聋人朋友到场，通过现场直播同步欣赏专家精彩演讲。以下是相关内容摘录。
[周国平]一个人应该关心你的精神生活、关心你的灵魂，那你应该养成两个习惯，一个是阅读的习惯，一个是写作的习惯。往往有个误解，阅读一些人文方面、社会科学的书，好象那是学者的事情，写作好象是作家的事情，和普通人是没有关系的。我觉得这是天大的误解，本来意义的阅读和写作是属于每一个人的，只要你是关心灵魂、关心精神生活的，那它就是你的事情。应该说，像阅读、写作这样的事情把它职业化，这是一种堕落。托尔斯泰说过，把写作变成一种职业，这是堕落。往往变成职业以后就变味了，就会为了市场、为了读者的欢迎喜欢去迎合。真正的写作是为自己的，为自己的灵魂，这是每个人都可以做的事情。经常读书，使大脑经常处在思考、活泼的状态，这是一方面。另一方面就是让自己的内心、情感更加丰富。
第三，通过阅读，就是精神追求，做个有道德、有信仰的人。尤其是人文社会科学方面的书，大量的内容都是围绕这个问题的，人应该怎么样生活，人类应该朝什么方向发展，实际上都是在思考这些问题，这些问题也是属于每一个人的，每个人都应该思考。当然，很多文学作品里面有一些典型，可以说成为我们的榜样，可以受到熏陶。
作为一个有道德的人，我们经常说现在这个社会是市场经济，大家都很看重金钱，在道德上面滑坡，经常有人提这个问题。其实我们这个社会，从道德上来讲，道德最重要的是什么？我觉得最重要的是两个东西。第一，人要有同情心。同情心是道德最重要的基础。无论是中国的哲学家还是西方的哲学家，都有这样的说法。
西方哲学家，比如英国经验主义哲学家亚当?斯密。温总理向大家推荐过一书就是亚当?斯密《道德情操论》。《道德情操论》里提到道德的基础就是同情心，在同情心的基础上，产生了两种最基本的社会道德，一种是正义，另一种是仁慈。按照我的理解，正义就是你不能损害别人。发生了损害别人的事情，你要去制止，作为一个国家来说要惩罚那些损人的行为。仁慈就是你不光不能损害别人，而且看到有人在受苦，你要去帮助他，仁慈就是要助人。无论是不损人还是助人，这两种道德都是因为同情心而产生的，要做一个善良的人。
第二，人要有做人的尊严。人不光要有同情心，在很多哲学家看来，人身上是有神性的，人有精神追求。在某种意义上，可以说是上帝是人的创造，人本身就有这种神性，要找他的根源，到底是从哪里来呢？基督教说是从上帝那儿来的。很多哲学家都在思考这个问题，就是人身上的这种神性，就是人要高贵地生活、高尚地生活，这样一种追求用自然界是无法解释的，它应该有个来源。很多哲学家认为，宇宙一定有一个精神力的本质，我们人身上的神性、精神性就是从哪儿来的。不管给它起个什么名字，我们应该相信，人和动物是有根本区别的，根本区别就在于人有这种神性，是有尊严的，所以人应该高贵地生活。我认为高贵、有做人的尊严是道德很重要的另外一方面。
优秀的人从字面上来说，他有一个独立思考、自由的头脑，从情感上来说，他有丰富的内心生活。从道德来说，他有善良、高贵的灵魂。自由、丰富、善良、高贵这样的人就是优秀的人。通过阅读，有些书是在讨论这些问题，有些书是描绘这些有品质的人，不管是通过什么样的途径，我们会受到启发、感染，我们会知道做人应该做什么样的人。
经常有一句话叫阅读改变人生，有些人很狭隘，觉得通过阅读以后，在社会上获得成功了，改变了你的人生，从功利的角度理解，这是很狭隘的。阅读改变人生没错，他真正改变的是你的精神素质，使你成为优秀的人，改变的是人生的格调、气象、境界，而不仅仅是改变人的外观表象。当然，人生的境界改变了，人的素质改变了，我相信表象也会改变的，你会取得很大成功的，但是那种成功是真正有意义的成功，是另外一个标准了。
“读书日”那天，温总理讲了20分钟的话，他有一句话我印象非常深，我觉得讲得非常到位。他说，阅读不能改变世界，但是阅读能够改变人，而人能够改变世界。光靠阅读，世界不会自动发生变化，但是人的素质发生变化，那高素质的人再去做事情就会不一样了，这个世界就发生变化了。
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