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21世纪谁来养活中国？1994年，美国学者布朗发出惊世一问。他说，中国人口占世界人口的20%，而耕地面积却只占世界的7%，人口不断增长的中国会不会使世界挨饿。
布朗的质疑代表了当时不少人的看法。不过，有一个事实不容忽略——30年来，中国在社会生产力尚不发达的情况下，积极实施计划生育政策，有效控制了人口过快增长，加上农业科技的突破性成就，让中国有充足的底气向世界宣布：21世纪，中国人可以自己养活自己。
我国现行的计划生育政策始于上世纪70年代。此后30余年，我国严格控制人口过快增长，在较短时间内实现了生育率的显著下降。
人口增加的放缓，一个显著结果是节约了自然与社会资源，消减了对环境的过度破环。
实施人口控制政策这些年来，我国少增加近4亿人口，让“世界60亿人口日”的到来推迟了将近4年，为世界的可持续发展作出了巨大贡献。
另一个显著结果是消除贫困。我国长期执行计划生育与扶贫开发相结合的人口政策，过去数十年间累计有2亿多中国人直接或间接受惠于此，摆脱了贫困。这一成就，不仅是解决中国自己的发展问题，也为在全世界范围消除贫困开辟了一种可行的新思路。
实行人口控制政策的中国，九年义务教育普及率及女童上学率居世界发展中国家前列，5岁以下婴儿死亡率达到了欧美发达国家水平，成人识字率不断提高，缺乏营养的人口不断下降，被列为粮食自给稍有余的国家。十几亿人民的生存权和发展权基本得以保障。
这种控制人口增长、提高人口素质的社会可持续发展路线，也给其他发展中国家实施人口政策提供了宝贵的经验。来自联合国人口基金会的资料显示，目前，全球发展中国家中主动采取计划生育措施的夫妇已从原来的15%提高到了60%。(文/陈蔼婧) 中华人民共和国图鉴社
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