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中新网7月16日电 据“中央社”报道，在台湾海域几乎已被抓光的马粪海胆，经垦丁公园后壁湖舄湖“海胆保护区”保育有成，负责监测海胆数量的学者赵世民形容目前保护区马粪海胆的数量是“多得有点不象话”。
负责保护区海胆数量监测的自然科学博物馆动物组主任赵世民说，目前保护区内马粪海胆 (又称白棘三列海胆)数量每平方米密度最高纪录是8到13只，已经可以稍稍媲美20年前的景像。
赵世民说，25年前每平方米的马粪海胆密度最高记录是17只，表示现在还有更上一层楼的空间。
垦管处表示，马粪海胆以藻类为食，在海底到处搜括海藻，平均每只海胆每天可以吃掉约体重1/10的藻类，对藻类有很大的调节作用。
同时，垦管处说，藻类会和珊瑚竞争栖地，过多的藻类覆盖在礁石上，珊瑚的小宝宝就没有空旷的岩石附着，珊瑚礁就会慢慢衰败消失，有了海胆适度的调节藻类的数量，珊瑚礁区的生命才会丰富，所以说马粪海胆是珊瑚礁区的关键物种。
不过，这20年来，因为岛内民众及日本人太喜欢吃海胆的生殖腺，几乎抓光了台湾海域的马粪海胆，包括垦丁、东北角、澎湖和小硫球海域的马粪海胆数量急遽减少，影响珊瑚礁的正常成长。
垦管处在2003年3月在后壁湖舄湖成立“海胆保护区”后，又在2005年3月成立“海洋资源示范保护区”，经过多年的严格取缔，去年和今年示范保护区的海胆数量稳定成长。
垦丁公园管理处保育课长马协群表示，去年3月监测的数量是每100平方米平均3只马粪海胆，密度最高的地区每100平方米46只，每年5月是马粪海胆的繁殖期，6、7月小海胆大量出现，最近监测人员下海观察，马粪海胆数量又再增加，并向非保护区扩散。
马协群说，目前，光是后壁湖保护示范区的舄湖内就可发现10多种海胆，而且数量都很稳定，其它鱼贝类种类和数量也是欣欣向荣，只要不滥捕，整个公园海域的海胆很快就能恢复以往生机。
垦管处表示，有了后壁湖海洋资源保护区的成果及示范作用，垦管处持续积极推动其它保护区的成立，南湾已成立了“眺石海洋资源保护示范区”。
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