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目前北美炼胶生产商的情况惊人的一致，那就是非常糟糕！许多专门生产客户定制产品的炼胶生产商已经把今年的预期业务量降低了20％甚至更多。部分老总表示，对于大多数从事定制业务的企业来说，倾尽全力度过经济寒流，在情况好转时占据一个相对有利的位置，是当前的第一要务。
向内：精益经营求生存
多伦多Biltrite工业公司销售副总裁说，“我不认为有哪家的业绩能超过去年，现在正处于萎靡不振的阶段。我能感觉到市场的不确定性，没有人进行大额采购。接下来的6个月，大家的业务仍然会‘吊在半空中’。”美国亚柏士（AirBoss）公司总裁兼首席执行官罗伯特·海哲曼（Robert Hagerman）说，该公司除军用产品以外所有领域的订单都在下降。Excel聚合体公司总裁兼首席执行官约翰·奎因（John Quinn）也认为，2009年将是糟糕的一年，情况很难在夏天得到好转。
Kardoes橡胶公司总裁迈克尔·卡什（Michael Cash）说：“我们过去习惯提前购买原料。现在我们不会保留大的库存。我们进行了重组并裁减了一些员工。现在我们都身兼两职甚至三职。”据Trostel聚合体复合公司总经理罗斯·伦德（Ross Lund）介绍，该公司正在从两方面来克服目前的困难：一方面把生产从三班减为两班；另一方面选择主动出击战略，雇用新的销售人员帮助公司从区域性供应商成长为全国性供应商。Biltrite公司已经采取了一系列措施以确保能顺利度过这个困难时期，如裁减部分员工，降低产量，让员工放假并将每周工作时间缩短。特种产品和聚合体公司发言人说：“客户目前都在考虑节约成本。为此我们公司正在进行精益经营，管理成本也在降低。我们试图在市场中去发掘自身的优点，并且存活下去。”
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向外：拓展业务找机会
美国亚柏士公司认为，目前确实存在危机，但危机也创造出了机会。该公司负责人指出，消费者都在观望，这意味着增加市场份额的好机会已经出现。亚柏士公司现在就在关注一些以前没有注意到市场，比如因过于忙碌而忽略的市场，或者没有足够产能去满足的市场。与之类似，Biltrite工业公司目前也很注重对一些潜在的新市场进行报价，尽可能地寻求商机。
韦恩郡（Wayne County）橡胶公司则更倾向于寻找炼胶以外的业务。虽然拥有一批非常忠实的定制炼胶业务客户，但韦恩郡橡胶公司今后将更多地关注终端产品业务。除已经拥有的橡胶地板生产线外，该公司最近开始生产一种热塑性聚烯烃材料，该材料可以用作屋顶薄膜。
针对汽车行业低迷的现状，特种产品和聚合体公司正在新的市场中寻求业务，并添加到自己的产品目录中。该公司去年开发出新的特种橡胶辊，还安装了更多的设备，这样就可以在今年第二季度生产液体硅树脂材料。该公司表示现在试图把公司从一个客户定制炼胶的制造商转变成为一个生产成品的制造商。
并购：业内重组将加速
由于定制橡胶行业原本就受到产能过剩的影响，现在越来越多的产能，可能使行业中的并购案例有增多。Kardoes公司指出，在经济衰退之前就已经有一些公司倒闭，未来只能是强者生存。亚柏士公司的海哲曼先生表示，如果市场中不出现相互并购的案例，他反而会感到奇怪；炼胶行业现在存在产能过剩，那些没有效率的公司肯定会被出局。Excel公司的奎恩先生认为，目前的奥巴马政府提出经济刺激方案很难立即收到效果，但公司对这样的刺激方案表示支持，因为该公司向基础建设市场提供服务和产品，如桥梁和地铁建设、运输和水系建设等，符合刺激方案支持项目的标准。Biltrite工业公司发言人则表示，事情形势变化很快，很难知道行业将来的情况到底会怎样，但业内重组将是一种趋势。
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