西格诺里被逮捕是意大利足坛反赌的一个标志性事件,但对整个欧洲足坛而言,他不过是众多赌球落网者之一。不少人担心,随着反赌行动的深入,还会有欧洲的球星浮出水面。
近10年来,欧洲足坛赌球现象几乎可以用泛滥成灾来形容,尤其是亚洲赌博公司大举侵入欧洲后,欧洲足球管理者们突然发现局面失去了控制:一夜之间,赌球已经无处不在。2009年,欧足联举行的九国反赌大会上公布了涉及阿尔巴尼亚、拉脱维亚、斯洛文尼亚与匈牙利4个国家5支球队卷入的7场假球案件,这7场比赛全部出现在代表欧洲足坛最高水平的欧冠赛场。同样在这一年,德国警方公布了涉及欧洲9个国家200多场比赛的跨国假球案,250余人被捕。这两起反赌事件使人们突然意识到,欧洲足坛的非法赌球问题已严重到必须重视的地步。
欧洲足坛一向被认为相对干净,为什么突然之间便堕落至此?分析人士认为,这种现象与欧洲足球经济环境的恶化有直接关系,或者进一步说与欧洲经济的持续萎缩有关。金融危机对足球的影响非常明显,具体体现为大量俱乐部负债严重,不少中小俱乐部甚至不得不拖欠球员薪金,这种情况为赌博公司操纵比赛提供了机会。据欧足联统计,中欧和东欧已成为假球、赌球的温床,从土耳其、克罗地亚、匈牙利、比利时、波黑到瑞士、奥地利、斯洛文尼亚,几乎所有联赛都被赌博公司侵袭,而且均为这些国家的顶级联赛。
博彩公司渗透的方式主要为球衣赞助。近年来,越来越多的俱乐部开始接受博彩公司的赞助,其中包括AC米兰和皇马。即使在经济情况较好的英超,也有布莱克本、桑德兰、阿斯顿维拉、米德尔斯堡等多支球队在球衣胸前印上了博彩公司的标志。欧足联已对此明确表示出担心,假如被博彩公司控制的俱乐部数量达到1/3甚至1/2,那么将很难保证比赛还能在公平的情况下进行。问题是,虽然意识到后果的严重性,但这种趋势却很难被阻止,因为法律不能禁止博彩公司和俱乐部联姻,而俱乐部也需要更多资金维持日益庞大的支出。