今后，如果看不到 “足球运动管理中心”“篮球运动管理中心”、“排球运动管理中心”，请不要惊讶。据记者了解，目前，体育总局正在酝酿对各项目中心进行大的变革，各运动中心将不再使用，各项目将协会化，由行业协会负责项目发展。在足球层面，也就是说足管中心没有了，非行政化的中国足协将负责足球运动在中国的发展，而“足球局”将通过法律规定对中国足协进行管理，行使建议权、指导权、监督权和审计权。
2008年奥运会后，关于中国体育改革的声音不断。而在总局领导层，对此也深有体会，并责成相关人士对改革方向和方针进行调研，并且在政策层面上形成了一致意见，那就是体育必须改革。在《2001-2010年体育改革与发展纲要》和《体育产业“十二五”规划》中，总局为未来的中国体育制订了自己的改革方案，其核心就是“政事分开、管办分离”。在“纲要”中，把总局和各中心的作用定位为“贯彻国家体育方针，研究体育事业发展规划，制定体育行业政策，加强管理和提供服务”。
在足球层面上，今后，足球局将对中国足球的发展在宏观上起到调控作用，至于具体发展，是去行政化的“中国足协”来负责。这也意味着此前那种“一套人马两块牌子”将不复存在。按总局的意思，今后，中国足协的人事制度和工资分配制度都要改革，实行工资与效益挂钩和全员聘任制，使其成为自主管理、自我发展、自我约束的法人实体。此外，足协在机构设置、干部任免、经费使用、国际交流等方面，也会有更大的自主权，此前的“空降干部”将基本消除。
从目前来看，总局对相关细节已经开始设计，至于何时能够出台，尚未可知。不过，在“规划”中，总局明确提出：各体育行政部门要加快从 “办体育”向“管体育”转变。按照总局的规划，若能够落到实处，那么，对于中国足球来说，无疑是一次机会，同时也是一次挑战。此前，中国足球之所以长期停滞不前，相关人士认为“以行政管理取代法制化、制度化和民主化管理，是其中最根本的体制性原因”。在足球打赌扫黑运动中，总局局长刘鹏对足协既是经营者又是管理者的双重身份很是不满，要求尽快“管办分离”，足协也一直都在进行运作，但实际效果不明显，更多的权力还是抓在足管中心手里。
从目前来看，总局撤销各运动管理中心后，各“局”将是行业监管部门，而且，按照行政级别来说，各局的正职应该还是正厅(局)级，和现在各中心主任级别一样，这样，在执行起来，应该不会遇到太大的阻力。按照总局的计划，这些领导都将“回归”总局旗下，在一个新的大楼内办公，目前各中心的办公大楼，比如足协所处的东玖大厦，将留给未来的，新的中国足协使用。
