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他与澳门学子真情对话：一般在困难时候才写诗，美国人曾认为他“太强硬”……
11日，李肇星在澳门又一次展示了“铁嘴钢牙”的魅力。一个来小时的真情对话，让学生们喜欢上了这位“李教授”。
心里记着青年节儿童节
问：您喜欢当老师吗？
答：其实，我最羡慕的还是坐在第三排以后的年轻校友(前三排都是嘉宾和老师)，恨不得跟你们换位置啊！但是换位置容易，换年龄难啊。我多希望接下来能跟你们一起过青年人的节日……哦，“五四”青年节已经过了？(众人大笑)
但我心里想的还有另一个节日，“六一国际儿童节”。这不是开玩笑，(正色)因为在祖国、在历史面前，每个人不管年龄有多大、成就多高，都还是个孩子。(掌声)
问：李教授，您2000年曾给去美国留学的儿子写过一首诗：“别忘了你是谁／你是朋友的朋友／你是亲人的亲人／你是祖国的儿子／这是一切的根。”您能也为我们写首诗吗？
答：这真是难题啊！我给儿子那几句话并不算诗。当时他在美国宾夕法尼亚大学读书，一次我去看他，发现其实条件很艰苦，孩子还经常睡在地上，作为父亲，我很难过。后来就写了这么几句鼓励他，希望他在困难中成才。
今天看到你们在这么好的学校求学，条件都不错，我一时也写不出什么来，因为我这人一般都是遇到挑战、困难的时候才写诗的。那就朗诵一首我的老领导、新中国第二任外交部长陈毅元帅写的短诗：“火星有人类？月球有人类？地球有人类，地球最可贵！”(笑声)
使馆被炸赔偿谈判曲折
问：今年是以北约为首的美国轰炸中国驻南斯拉夫大使馆的事件发生10周年，十年前您正在中国驻美大使任上，能给我们说说当时的一些情况吗？
答：当时我本已订好机票要回国述职，得到这个消息就马上请求留下，两个小时得到了中央政府的统一认识。于是我就留在华盛顿，不断与美国政府进行交涉。但是交涉了半天，他们还是不肯道歉，后来他们的国务卿认为我太强硬，就建议不跟我谈了，请总统直接与当时的江泽民总书记通电话。他们不知道，我们每件事都是在北京方面指导下做的，所以美国政府不道歉、江泽民总书记就不接电话。后来他们道歉了，江总书记才接这电话。当时电话中有句话我至今难忘，江总书记说：“ 中国有12亿人，但是每条生命都是宝贵的！美国必须为此道歉！”
然后又进行了艰苦的谈判，我们要求美国对大使馆被炸造成的损失进行赔偿。他们是很富的国家，但谈起赔偿是一美元、半美元地往下讲。他们不断说：“太贵了！这么多钱可以建三四个大使馆了！”我们外交部的年轻人义正词严地说：“你们别只看建筑物，我们大使馆里有很多国画、艺术品，都是无价之宝！”
最自豪：当年“退税事件”
问：请问您在北京大学求学期间，除了学习，有什么事情对您影响最深？
答：对我影响最大的是，在上大学二年级的时候遇到了国家的严重经济困难，就是吃不饱！每天都担心万一发的那一斤粮票丢了，就得饿肚子。所以后来我到了美国跟他们辩论人权状况的时候，我说：“1960年当我们吃不饱的时候，没听到你们说什么人权不好，更没提供什么帮助；现在中国基本解决了国人的温饱问题，这时候你们又说三道四了，是不是有点奇怪？”我说一句“不太外交”的话，这全是“吃饱了撑的”！
问：在您的外交生涯中，您自认为处理得最成功的外交事件是什么？
答：我的外交官生涯起步在非洲，在那里工作过9年。不过刚去的时候只是职员，7年之后才被提拔为最低的外交官叫作“随员”。
我在肯尼亚工作的时候，主要负责给大使馆的一把手、二把手和厨师当翻译。但很快就忙不过来了，于是我着手教厨师学英语，免得他每次上街买菜都要我跟着。有一次很好玩，厨师要买老母鸡炖鸡汤，可他不会说“母鸡”，我只教他学过“chicken(鸡)”。市场上人家拿给他一只公鸡，他就说 “No,I want madam chicken！(鸡夫人)！”人家还是不懂，他就指着公鸡说：“I want his wife！”
接下来发生的“退税事件”就更让我自豪了！我在肯尼亚大使馆负责交税这项工作，可是过了一段时间后细一琢磨，想起在学校里学过，外交场馆属于中国的财产，不需要向当地政府交地产税，可是当地政府已经向大使馆收了好多年的地产税了。于是我试探着跟当地的税务官提出这个问题，结果人家说“我们没说要交啊，你们自己交来就收下了呗！”马上答应不仅从此停交、而且可以退回1971年以前交的税，一下子退了几万美元！ （记者 邓琼）
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