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新华网乌鲁木齐７月２３日电（记者 夏晨 阿依努尔）和记者道一声“色兰目”（穆斯林间的问候语）后，乌鲁木齐市友谊商场家属院里，已过古稀之年的维吾尔族大爷伊沙木丁阿吉聊起了他的朝觐经历。
伊沙木丁阿吉和老伴分别在２００６年和２００８年参加了由中国伊斯兰教协会组织的赴沙特阿拉伯麦加朝觐。回忆起３年前的麦加之旅，这位精神矍铄的７２岁老人谈意甚浓。
“在乌鲁木齐朝觐团里，有维吾尔族、回族、哈萨克族，还有来自其他民族的穆斯林朋友。”伊沙木丁阿吉说。新疆各地穆斯林从相隔数百公里的喀什、和田、伊犁哈萨克自治州等地的城市、乡镇乘车到乌鲁木齐，一同前往麦加朝觐。
新中国成立前，去麦加朝觐的新疆穆斯林寥寥无几。１９５５年，中国穆斯林第一次组团辗转赴沙特阿拉伯朝觐的只有２０多人。
“当时经济条件有限，我的父母都没去过麦加。那时的新疆穆斯林要去沙特阿拉伯，只有骑着骆驼、毛驴，穿越高山、荒漠、戈壁滩，走上大半年甚至一、二年的时间。那是我们想都不敢想的事情。”他说。
伊沙木丁阿吉年轻时生活拮据，加上抚养三个子女的重担，没有机会去朝觐。“后来子女们都有了工作，我们的工资也涨了，终于在晚年完成了这一夙愿。”他说。
更加幸运的是，伊沙木丁阿吉正好赶上新疆首次开通直飞沙特阿拉伯麦地那的朝觐包机航班。“坐上飞机，只要７个多小时就到了沙特阿拉伯，大大缩短了时间。”他说。 中华人民共和国图鉴社
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