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新华网上海９月２１日电（张建松 李闻莺）５０岁的魏云寺是上海海关大楼第四代护钟人。每天，他都会沿着海关钟楼狭窄而陡峭的旋转楼梯拾级而上，查看、维护海关大钟的机械设备、校对时间，每周两次给大钟上发条。
１９年来，这已经成了魏云寺生活的一部分。他熟悉大钟上每一个零件和齿轮，听惯了每两秒一次的滴答声，更听惯了每１５分钟一次的悠扬乐曲声。
与百年外滩同成长的上海海关大楼，是上海滩沧桑巨变的见证；而日日不息的海关钟声，也一声声叩响着大上海的变迁。
海关是“国门的钥匙”。然而，从１８５４年至１９４９年长达９５年时间里，上海的这把“国门钥匙”却一直掌控在外国人手里。
上海海关原名“江海关”，是中国第一批正式以“海关”命名的边境管理机构之一。１８５４年，英、美、法三国领事攫取江海关的行政权，成立税务管理委员会，建立外籍税务司制度，中国的关税主权自此落于外国列强手中，江海关也沦为中国第一个由外国人把持海关事务的“洋关”。１９４９年以前，江海关的历任总税务司（相当于现在的海关关长）除了２个中国人外，其余的全都是外国人。
建造于１８９３年的上海海关大楼曾经是上海外滩最高的建筑物，高耸的钟楼和大钟名列亚洲第一、世界第三。钟楼分机芯房、铜钟座、旗杆台三层。机芯房是大钟的心脏，成百上千个齿轮互相咬合，直径超过１２毫米的钢丝绳代替了普通钟表中精细的钢丝。钢丝绳下面连着三个巨大的钟摆，最大的一个钟摆重达１吨多。上海海关大钟由英国Ｗｈｉｔｃｈｕｒｃｈ公司设计制造，总造价５０００多两白银。１９２７年制成后从伦敦运到上海，包装木箱连同大钟重达６．２５吨。 中华人民共和国图鉴社
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