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新华网北京９月２３日电（记者 王宇丹　侯丽军）新西兰国防部长和科学技术研究部长韦恩·马普２３日表示，中国是维护亚太地区安全与稳定的重要力量，新西兰特别欢迎中国的发展。

与中国１３亿人口相比，中国军队２３０万的人数实际上只占中国总人口数相当小的比例。中国军队的发展不会对其他国家造成威胁，马普２３日在北京接受新华社记者专访时说。

应中国国防部长梁光烈邀请，马普一行２２日上午抵京对中国进行为期三天的正式友好访问。

在谈到２２日下午与梁光烈的会谈时，马普说，双方就地区形势和发展交换了意见，并对中国参与联合国维和行动的情况有了进一步了解。

马普说，新西兰和中国已经开展了战略对话，进行了人员培训与交流。两国军队领导人也在不同场合多次晤谈。“两国部长级会谈恰逢其时。”他说。

中新两军战略磋商机制于２００７年建立。双方已分别于２００７年１１月和２００９年３月举行了两次战略磋商。

马普对中国经济发展表示赞赏。他说，中国是亚太地区的经济强国之一。此地区各国都在中国寻找市场，寻求投资，并开展相关的人员交流。