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盛大、网易、金山等都初步完成了自主研发的布局，相比之下，突然遭遇“断奶”的九城在自主研发上面临巨大挑战。
在网易宣布获得 《魔兽世界》代理权后，处于舆论风口浪尖的九城，至今尚未公布一则官方讯息，给外界留下无限的想像空间。
失去《魔兽世界》的九城，无奈之下开始押宝自有产品的研发和拓展，于是第九城市研发中心逐渐走到台前，扛起了重任。
遗憾的是，在凭借《魔兽世界》壮大后，九城重拾自主研发大旗似乎已经太晚。《每日经济新闻》了解到，目前盛大、网易、金山等竞争对手都初步完成了自主研发网络游戏的布局，并已经形成了系列的生产能力。相比之下，突然遭遇“断奶”的九城在自主研发上面临巨大挑战。
自主研发落后于对手
“我至今不愿相信，公司已经失去了《魔兽世界》的代理权。”面对记者，28岁的吴岳(化名)一脸迷惘。服务于九城已经第4个年头的他，一直在为《魔兽世界》做幕后工作，但现在这些工作都付诸东流了。
“过去几年，九城重代理轻研发，服务于九城的总人数在千人级，但自有研发团队规模不到百人；大量人力和物力都投入到了《魔兽世界》的维护和服务上。”一位曾经在九城从事游戏维护工作的前员工向记者表示。
一位接近九城的人士陈铭 (化名)向记者表示，由于《魔兽世界》在九城收入中占据很大一块，所以在投入上有倾斜也是正常的。
失去《魔兽世界》的九城，需要对人力和旗下业务板块进行战略调整。而第九城市研发中心(The9DevelopmentCenter，简称TDC)的逐渐扩容，成了九城向研发转型的信号。
TDC成立于2008年7月4日，被九城称为 “国内首个网络游戏研发中心”。但其实在它之前，多家网游巨头的自主研发游戏已经风声水起。2008游戏产业年会数据披露，2008年内地全年的网游收入中，自主研发游戏达110.1亿元，代理游戏只有73.7亿元。当时国内前四大网游企业中，九城的市场份额落后于盛大、网易、腾讯三家拥有自主研发产品的巨头。
“和拥有网游运营平台的盛大，以及拥有强大用户基数的腾讯不同，九城的赢利模式过于单一，一旦代理模式受到威胁，九城将面临严峻的考验。”互联网资深观察人士洪波表示。
显然，九城希望一改局面，由单纯的网游代理模式转换为以代理和自主研发并举的双重格局。
据了解，TDC的规模今年不断壮大，团队由之前的不到百人壮大到了现在的300人左右，且今年可能达到500人左右。九城也为TDC的扩容筹以重金，会在3年内陆续向TDC投入3亿元左右的资金。
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