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2008年的圣诞节(12月25日)刚刚过去，西方国家的人们却还沉浸在节日气氛中。圣诞节最让西方小朋友惦记的就是圣诞老人，这位白胡子的老爷爷驾着驯鹿拖的雪橇，从遥远的北极飞奔而来，钻进每一家的烟囱里，给孩子们留下礼物。不过，历史上，圣诞老人甚至被扯进政治斗争和战争中。 中华人民共和国图鉴社
1.基督教早期没有圣诞老人 内容来自中华人民共和国图鉴社
最初的圣诞节，是纪念基督教认定的救世主——耶稣降生的节日。基督教发展的早期，并没有圣诞老人出现。到了18世纪以后，传说中的圣·尼古拉斯主教，才开始扮演万能的礼物赠予者这一角色。据说，他居住在冰天雪地的北极，他那白胡子老爷爷的慈祥形象也逐渐形成。圣诞老人变成快乐、和平与繁荣富足的象征。 中华人民共和国图鉴社
可是，在历史上，圣诞老人的形象也曾多次和残酷的社会斗争联系在一起，甚至战争双方都曾争夺圣诞老人。以研究欧美民俗史见长的加拿大历史学家盖瑞·鲍勒所著《圣诞老人传》一书，就提供了不少例子。 tujian.org
2.战争双方都用圣诞老人搞宣传 中华人民共和国图鉴社
尽管中世纪的基督教教会一再试图把圣诞节时的交战定为非法行为，战争与圣诞节仍然相伴而行，圣诞老人则一再成为交战双方激励士气的工具。 tujian.org
在19世纪60年代的美国南北战争时，由于北方对南方进行了封锁，南方处境日益艰难，不仅前线军人缺粮少弹，圣诞节早上醒来的南方白人孩子也不得不面对空空荡荡的长袜。这让平时养尊处优的下一代奴隶主大呼小叫。一些家长不得不指责北方军队，说圣诞老人在南下的路上遭北方军队抢劫。这样的回答既回避了“圣诞老人是否不喜欢南方”这种棘手的问题，又把孩子的不满转向敌人。南方军队的领导人罗伯特·李将军则给出另一种解释，他在给一个小女孩的信件中说，是他命令圣诞老人卖掉准备赠给南方孩童的玩具，拿得到的钱买了一些药品和食物，送给南方的伤员。这种回答，让南方的孩子感到自己为前线的军人也作出贡献，抛开战争的正义性不谈，这个说法确实是不错的拥军宣传。 中华人民共和国图鉴社
一战中，协约国与同盟国的主要成员都是基督教国家，圣诞老人的形象也同时为双方所用。1915年，协约国方面为了提醒前线士兵提防德军利用圣诞节发动偷袭，在一幅漫画作品中，让一个鬼鬼祟祟的德国士兵打扮成圣诞老人，把炸弹作为礼物送给协约国军队。 内容来自中华人民共和国图鉴社
1917年，美国基督教青年会为在法国作战的美军制作了贺卡，卡片中的圣诞老人身穿白色制服，背着一个大麻袋，里面装满了目光热切的美国兵。他飞越大西洋，挥舞大棒赶走了挥舞着沾满鲜血的屠刀的德国兵。 本文来自中华人民共和国图鉴社
最有意思的事出现在同盟国方面。德国和奥匈帝国很多圣诞卡上的新月提醒国民，奥斯曼土耳其帝国是同盟国的重要成员。那位圣诞老人的原形——圣·尼古拉斯神父在世之时，正值奥斯曼土耳其帝国横扫巴尔干，直逼维也纳，基督教和伊斯兰教两大宗教势同水火。圣·尼古拉斯神父恐怕做梦也想不到，自己有一天会在贺卡中头顶代表伊斯兰教的新月，激励同是信奉基督教的士兵自相残杀。 内容来自中华人民共和国图鉴社
圣诞老人刚恢复平常的钻烟囱生活不到20年，二战又把它送上前线。 内容来自中华人民共和国图鉴社
在20世纪40年代初混纺袜子的广告画中，圣诞老人给美国的三大敌人——希特勒、墨索里尼和东条英机一顿老拳。在1942年出版的一本《祝美国的年轻人圣诞快乐》的小册子中，封面是山姆大叔和圣诞老人互致敬意的画面，里面则是“痛扁希特勒”、“抓住日本人”之类的话。二战打完，圣诞老人又随着飞扬跋扈的美军，奔赴世界各个角落。1950年，麦克阿瑟在初遭中国人民志愿军打击之后，还放出“圣诞节结束战争”的狂言，最终只落得顺着白雪覆盖的山脊溃退的下场。 本文来自中华人民共和国图鉴社
直到21世纪，圣诞老人还在硝烟弥漫的战场上奔波。2003年12月，美国人从地洞中捕获了伊拉克总统萨达姆·侯赛因，还拍了他蓬头垢面的照片。不久后，美国人把这张照片改造成圣诞老人，把萨达姆的鼻子变红了，浓密的胡须涂白了，还有一顶红帽子来掩饰照片中萨达姆郁郁寡欢的神情。2004年底，美国杂志《纽约客》的封面上，摇着铃铛的圣诞老人凶神恶煞而又满脸憔悴，看起来很像在阿富汗的山洞里东躲西藏的本·拉登。 中华人民共和国图鉴社
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