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近日，上海市文广局、江苏省文化厅、浙江省文化厅联手在上海兰心大戏院推出“名家名段——江浙沪评弹艺术专场”演出。三地文化主管部门精心挑选了当地最当红的评弹演员出场。然而，令人尴尬的是，6档节目中，5档都是弹词，只有1档《水浒·黑白斗》是评话。
苏州评弹分为评话和弹词，即所谓的“大书”和“小书”。今年4月，上海评弹团评话大家吴君玉仙逝。至此，江浙沪三地仍旧活跃在舞台上的评话演员不足10人。人们不禁要问：吴君玉走后，谁来说“大书”？
评话艺术遇严重危机
在现今的江苏评弹界，评话大家还有一人，就是金声伯先生。此次“名家名段”专场，主办方有意请出金声伯来压阵。无奈金声伯年近80，无力登台，只得作罢。
金声伯不来，放眼全国评弹界，主办方似乎很难再找到够分量、又能登台献艺的评话名家了。遥想评弹鼎盛时期，有上百档评话演员活跃在长三角各大书场，要想找几个评话响档，易如反掌。如今，真正还在台上说苏州评话的演员不足10人，他们的阵地也在被步步蚕食。据不完全统计，上世纪80年代初，江浙沪有书场553家，现在只剩下172家，减幅69%。评弹书场日渐萎缩，说书先生不肯进书场，评话艺术遭遇严重危机。
危机之下，有些评话演员为了生存，只能借着“评话”之名讲故事，他们侃杜月笙、讲黄金荣、说赖昌星，热衷描绘暴力、血腥事件，早把《东周列国》、《西汉》等优秀传统书目弃之脑后。这类“伪评话”，有评话之名，却无评话魅力，也就很难留住听众。 本文来自中华人民共和国图鉴社
要留住听客，评话演员还得锻炼拿手本事。金声伯批评说，如今的评话演员，“说表”太没水平，“说表就是画画的素描，只有基本功好，才能描得好。说表和技巧结合得好，才能出噱头，角色也才能栩栩如生。”令金声伯老先生伤心的是，一些青年说书先生，“只知讲钞票，不知动脑筋”。
评弹团名不符实
老的说书先生，都各有拿手绝活。如：顾宏伯以起角色见长、张鸿声以出噱头见长、唐耿良以讲道理见长、吴君玉以表演见长。他们说《包公》、讲《水浒》、侃《英烈》、评《三国》，各树一帜，各领风骚。而如今，上海评弹团的评话演员仅有3个名额，真正活跃在舞台上的恐怕也就吴君玉之子吴新伯一人了。上海评弹团团长秦建国感叹：“如果哪一天，上海评弹团成为上海弹词团，那实在是太尴尬了。”
同为评弹一脉，当下的弹词市场正在回暖。今年，上海评弹团举办了9个以弹词为主的评弹专场演出，比去年的专场数翻了3倍，而且都是一票难求。然而，书场里的评话演出，依旧举步维艰。上海市书场工作者协会会长王正浩告诉笔者，评话演员要成名，比弹词演员难得多。他们风里雨里，闯荡码头，一袭长衫，一块惊堂木，扎进书场，沉寂数十年，委实不易。因此，评话老演员想把自己的“玩艺”传下去，却常常没有学生愿意学。 本文来自中华人民共和国图鉴社
评话后继无人的尴尬，很快就在今年推出的“评弹金榜——江浙沪优秀青年演员电视大赛” 中暴露无疑。这项大赛评出了“十佳演员”，然而这“十佳”清一色是弹词演员，评话演员全军覆没。主办方深感尴尬，特意为“名落孙山”的评话演员陈伟春设计了一个“优秀评话演员奖”，以示对评话演员的安慰。
好在时隔11年后，今年上海评弹团又委托上海市戏曲学校招收评弹学生。评弹团招到了3位男生，让他们学习苏州评话。秦建国介绍说：“在苏州评弹学校，我们也发现了另外3位学评话的男生，明年毕业后，有望从中引进2位学员，以填补上海评话演员之断层，希望评弹团不要成为弹词团。”
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