香港免费电视巿场两台并存的竞争格局已名存实亡,无线高层动荡与亚视引入新主,或将使行业发展翻开新一页。
夜晚九点半,刚来香港工作不久的内地人小杜回到家中,习惯性地打开电视机。他惊奇地发现,出现在镁光灯下的香港艺人们,都在说着蹩脚的普通话。
事实上,这个局面在香港电视界已经维持多年。香港电视广播有限公司(00511.HK,又称无线电视或TVB)在香港“一台独大”数十年,该台规定旗下的艺人在接受友台访问时,不可用广东话。
不过这种状况在近期遭到突如其来的挑战。3月11日,权倾一时的TVB电视广播业务总经理陈志云等人,因涉嫌贪污被廉政公署拘捕,而该案可能涉及近百名艺人需要协查;而另一方面,内地神秘商人王征则在北京召开记者会,高调宣布五大国企力撑其入主香港积弱多年的亚洲电视(又称亚视或ATV)的宏图。
两起事件看似性质不尽相同,却均凸显香港仅有的两家免费电视台公司治理的问题。有传媒观察人士直指,此次事件或将成为香港电视史上的转折点。港府面对两台“乌烟瘴气”的局面,或会加快放开免费电视市场,甚至令整个行业营运生态发生变化。
不过,步伐仅仅刚刚迈开。在政治和商业利益的多种考虑下,新力量为公式化的香港电视业注入新鲜元素,对现有格局形成实质冲击,需要智慧与耐心。
无线高层动荡
正如汇丰银行、国泰航空,无线电视曾是香港的“城市名片”,承载了不少港人的集体回忆。在娱乐资源匮乏的上个世纪七八十年代,无线电视是市民的主要娱乐提供者,TVB的电视剧总被当成茶余饭后的谈资。由于经营有道,无线电视长期盘踞香港免费电视市场八至九成的市场份额。
此次被廉政公署拘捕的陈志云,是香港为数不多、行事高调的传媒高管,就连他本人也称自己是个“演员”。52岁的陈曾在政府工作达10年,担任过香港影视及娱乐事务管理处助理处长。离开政府后,他加入香港商业电台,后转投无线电视。
香港电视界资深人士表示,陈志云可谓“才子”,他在TVB的成绩可圈可点。TVB以拍摄电视剧著称,但亦曾遇到受众单一的瓶颈,总被戏称为“师奶电视台”。
陈志云主持无线后,曾大兴娱乐游戏类节目,不仅降低电视台成本,而且吸引不少年轻观众或全家一同观看,营造良好收视率。而他自己的清谈类节目《志云饭局》,更以得体的访谈形式和内容,受到众多观众的喜爱。
具有讽刺意义的是,香港廉政公署近年常与无线电视合拍《廉政行动》系列电视剧,以教育警示公众,但没想到无线高层,这次却成了廉政行动的主角。
3月11日,廉政公署以代号“威远”的行动,拘捕陈志云等五人。除陈志云外,还包括无线金牌监制钱国伟、市场及营业部业务拓展主管陈永孙、《志云饭局》助手宁进及陈志云私人助理丛培昆,在通宵扣查40多小时后,五人才获保释回家。
虽然目前案件仍在调查中,香港传媒则指出陈志云涉嫌利用开设空壳广告制作公司,承接无线大型节目制作,同时克扣部分艺人资金,令其免费或廉价参加演出,但向无线电视收取艺人的全数费用。据香港《星岛日报》报道,陈志云五年涉嫌牟利千万港元。
根据香港相关例,电视广播属于“公共机构”,雇员与公务员一样受《防止贿赂条例》中有关公职人员的条文规管。若被发现索取或接受利益,作为在合约事务上给予协助或运用影响力的诱因或报酬,即属违法。当中所指的“利益”,除金钱外,亦包括服务和优待等,最高刑罚为罚款50万港元及监禁7年。
陈志云事发后,香港廉政专员汤显明虽然未对个案作评论,但他公开表示,廉政公署每年平均收到十宗电视台相关的贪污举报,去年则收到六宗,个案主要涉及采购、服务外判、员工管理。
香港中文大学新闻与传播学讲座教授陈韬文向本刊记者表示,陈志云案件对电视业界的影响可能主要在企业管理方面,无线电视在上个世纪70年代也发生过类似的事件,此次涉案人级别之高,对无线在企业管理方面应会产生部分正面的改变。
接受访问的传媒界人士普遍认为,陈志云事件只会对无线电视的形象带来负面影响,但对具体业务影响不大。然而,无线电视之外,一个悄然的变化亦正在发生中。
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