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IBM定5年硬件计划 System策略将一切虚拟化 |
2009-05-05 |
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2005-8-29 14:40:00 文/马文方 出处：中国计算机报 品牌于企业的重要，毋庸置疑。但IBM却出人意料地用IBM System来替代IBM eServer这个在企业级市场上如日中天的品牌。
何国伟：IBM要虚拟化自己、合作伙伴、客户甚至竞争对手的产品。
“7月底，IBM在纽约发布了IBM System策略。今后，IBM会把一切虚拟化，不仅包括IBM所有的硬件产品，还有同一IT基础设施中合作伙伴、客户甚至竞争对手的产品。我们还将大量采用开放标准，同时还将创造一个支持协同和创新的环境。”
这是IBM公司大中华区副总裁及系统与科技事业部(STG)总经理何国伟在不久前举办的“IBM STG合作伙伴论坛2005”上演讲时说的一番话。
作为IBM 硬件部门未来5年的发展方向，IBM System浮现的同时，IBM响当当的服务器品牌——IBM eServer逐渐完成历史使命，开始淡出。
从IBM eServer到IBM System
IBM eServer的历史可以追溯到2000年10月。为了适应电子商务的需求，IBM将旗下的主机系统S/390、Unix系统RS/6000、小型机系统AS/400和基于x86平台的工业标准服务器Netfinity等四大服务器品牌整合成eServer家族中的z系列、p系列、i系列和x系列。
IBM在这4个系列不断创新的同时，还不断地将基于z系列的高端技术下移到p系列和i系列中，并且大力发展POWER处理器。IBM在研发时还强调通用性，从而降低了成本。这一系列的举措，提升了IBM在全球服务器市场的竞争力，从而使得eServer推出时在服务器市场上尚未占据优势的IBM，不仅夺得了市场优势，而且确立了IBM在服务器市场上强势的技术地位。
就在eServer品牌如日中天的时候，今年7月27日，IBM在北京与全球同步推出了代表其最高计算技术水平的大型主机——IBM System z9，其性能较之上一代产品——IBM eServer z系列的高端产品有了成倍提升。在性能之上，还有一点令人格外关注，那就是z9是IBM将其所有的服务器产品都整合到eServer品牌近5年后，第一款没带eServer品牌的服务器产品。
以eServer对服务器命名，多少带有产品的色彩，而以System命名则具有平台的特征，并具有解决方案的内涵，因为解决方案涉及到的是系统而非产品。如果说每一个企业战略都必须体现在产品上或者说有相应的产品来支持的话，那么，eServer对应的是IBM提出的电子商务，而IBM System对应的则是电子商务随需应变的战略。
业务模式变化带来新的需求
当前，企业IT基础设施建设遇到了很大的挑战，那就是如何满足由Internet引发的企业业务模式的变革，即从传统的点对点的交易处理模式向多方协作模式的转型。
“过去，我们通过我们的硬件、存储和软件，可以建立一个在线的交易处理系统，它基本上是一个单向、孤立的。”何国伟说，“今天，我们业务在多方向与合作伙伴和客户连在一起，很多资源与信息动态共享，从而形成了协作的需求。”
这种信息与资源动态共享的协作模式，将IT基础设施的疆界从企业内部，扩展到合作伙伴乃至用户。在这个扩大的IT基础设施环境中，存在着如何整合和简化原有IT基础设施的需求。这种需求同样出现在企业部门之间，甚至部门内部。以往，企业IT部门通常会为企业的新业务增添新的IT应用子系统，这种各自相对独立的、一个应用对应一个系统的分布式应用系统，固然投资小、见效快，但由于缺乏统一规划，沿用传统的方式整合系统时将会遇到很大的问题。如果需要较多的部门整合，特别是在异构环境下，最终可能导致整个系统的崩溃。
应对这些挑战的途径，是将这些IT设施转变为可以实时配置的资源，并且根据业务的需求变化，配置所需的资源，这样才能有效地支持企业不断变化的业务发展。在这种背景下，IBM System应运而生。
IBM System三大主张
虚拟化一切、对开放的承诺和通过协作进行创新，是IBM System的三大特征。
“IT环境变得日益复杂。走进用户的机房，人们轻易就会发现不同厂家的服务器。虚拟化就是帮助用户简化IT基础架构，简化的目的则是便于管理。如果我们今天的用户在IT基础设施管理上还存在很多问题，那么如何保障它的业务就无从谈起。”何国伟认为，“IBM虚拟化的出发点就是从系统基础架构来看，把服务器、存储甚至网络视为资源，让用户不再关注有多少台服务器和存储设备、使用什么样的网络以及它们放置的位置等，而是根据客户的应用和业务需求，动态地获得IT资源来支持就可以了。所以，我们把系统中包括不同体系结构的产品虚拟化成资源，而不是以孤立的物理盒子来对待。比如说存储，虚拟化可以帮助我们在不同的大型存储环境中把原来分散的信息存储孤岛整合成虚拟的存储池，而客户所要做的就是用图形化的集中管理工具，根据业务的要求来自动部署和分配这些存储资源。”
谈及对开放的承诺，何国伟表示，IBM未来将更强调更重视开放标准，“IBM System策略发布后，用户将会在我们新产品中发现日益增多的开放标准。IBM大量采用开放标准，希望产业界把很多采用开放标准的应用放到IBM的平台上，这既可保护用户的IT投资利益，又可以增强这个平台的弹性与更多的发展机会。IBM平台是非常开放的，不会将用户限定在IBM产品上。”
在协作创新方面，何国伟认为IBM的观念变化最大。“跟其他厂商讨论我们的开放标准，然后把开放的标准放到我们的产品中，这在5年前是不可能的事。IBM针对POWER处理器嵌入式应用和刀片服务器分别成立了POWER.org和Blade.org，让很多企业共同研究与推进相关平台与技术的发展。”何国伟进一步解释说，“从IBM到行业合作伙伴，从商业社区到客户，IBM今后按照开放标准开发产品时，我们希望这种技术不是IBM自己在搞，或者这种技术只是用在IBM自己的产品中。任何一项技术只有采纳的厂商越多、用户越多，这项技术在市场上才具有更加长久的生命力。”
IBM system产品9月上市
“IBM超过50%的专利都是系统与科技事业部开发出来的。”何国伟介绍说。另据美国专利局公布的数据显示，IBM 2004年共获得专利3248件，比第二名多出1314件。
这种持续的创新和技术积淀，为IBM System的推出奠定了坚实的基础。去年基于Power 5处理器推出的p5和i4服务器已经具备了很强的虚拟能力。p5服务器可以提供动态逻辑分区、微分区技术、跨分区工作负载管理、虚拟LAN以及虚拟I/O等多种虚拟化技术。
伴随着IBM System策略的发布，IBM相关技术与产品也及时推出。
8月，虚拟引擎2.0平台推出。IBM称，该虚拟引擎使用开放的界面、虚拟化组建模块和Web服务来连接服务器和存储器，帮助客户跨多种服务器、网络和存储设备，实现资源的集中、管理和优化。
同月，IBM借IBM System z9、虚拟引擎2.0和Blade.org协作组织的推出，趁热打铁发布了协作计算模式。IBM表示，协作处理使用虚拟技术、开放标准和加密技术，将原本被不同技术“隔离”的各家公司的IT系统连接起来，从而不仅支持企业内部的信息实时共享，而且还有能力支持不同行业间的企业进行无缝协作。
而真正体现IBM System战略的第一款产品是将于今年9月份上市的IBM system z9。z9动用了IBM全球5000多位研发人员，投资12亿美元，历时3年之久。除了大型主机必备的可靠性和可用性等传统性能外，这款IBM新一代大型主机代表着IBM虚拟化技术的最高水平，同时还具备覆盖整个网络的安全能力。基于后两个特性，IBM将z9定位为协作计算新时代的中心。
IBM系统与科技事业部大中华区市场营销总经理徐淑燕透露，从今年10月开始，IBM将会陆续推出符合IBM System理念的产品，到了明年上半年将迎来新产品发布的高峰期。
徐淑燕表示，IBM一段时期内还会推出原有名称的服务器。只有满足IBM System要求的服务器，才能使用新的名称。至于说p系列、i系列和x系列到底取了什么新名，“到时候就知道了。”徐淑燕卖了个关子。
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