我国最大口径的通用光学天文望远镜5月12日在云南省丽江落成,这是目前我国及东亚地区最大的天文光学望远镜。有关专家指出,随着这架口径为2.4米的望远镜投入使用,将促进我国天体物理理论和实测研究的发展,加强我国天文学研究国际合作和交流的能力,培养天文学科人才,成为我国南方最重要的天文观测基地。
建设南方天文观测基地是我国几代天文学家的愿望。在科技部、中科院和云南省政府的共同支持下,经过多年的观测选址,决定在天文气象条件优良的云南丽江高美古建设一台２至３米级的光学天文望远镜。2004年3月,丽江天文观测站正式开工,2005年10月开始安装2.4米天文光学望远镜。
这架2.4米口径的天文光学望远镜由英国TTL公司制造,具有卡塞格林焦点和耐氏焦点,终端包括超过3千万像素的拼接ＣＣＤ相机,以及我国和丹麦合作的暗弱天体光谱仪照相机,可用于恒星物理和宇宙学的研究,望远镜的综合性能在同级望远镜中处于国际先进水平。该望远镜控制系统还支持远程操作和自动操作,能按预设程序自动执行观测任务,从而大大提高工作效率。
在落成典礼上,科技部基础司司长张先恩指出,先进的观测仪器对天文学发展起到了至关重要的推动作用。伽利略研制了第一台天文望远镜,大大拓展了人类视野,并证实了日心说。NASA发射的Hubble望远镜,将人类对宇宙的认识延伸到150亿年。目前,由光学、红外和射电等地面和空间不同类型望远镜构成的全波段宇宙观察,极大地丰富了人类的宇宙知识。这次丽江2.4米天文望远镜的落成,标志着我国天文观察能力新的提升,将会在恒星和星系的研究中发挥重要作用。
张先恩司长表示,科技部历来重视天文学和天体物理学研究。根据去年颁布的《国家中长期科学和技术发展规划纲要》和《国家"十一五"基础研究发展规划》,今后将继续加强有关科研团队和基地建设,支持宇宙探索等重要科学前沿问题的研究。
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