头顶一簇红褐色的羽毛，翅膀黑白相间，灰色的身体，一直延伸到脚趾的羽毛，同样黑白相间，好像另外一对翅膀……1.5亿年前，这只生活在中国内地的恐龙——近鸟龙，它华美的羽毛，足以和今天的任何鸟类媲美。
这是北京自然博物馆古生物研究人员与北京大学、耶鲁大学、得克萨斯大学、阿克伦大学的科学家共同组成的团队，各自发挥在恐龙、现代鸟类和古鸟类等领域的学科优势，对单个小型兽脚类恐龙——赫氏近鸟龙进行全身羽毛复原，首次实现了对单个恐龙的全身羽毛“画像”。目前来讲，这幅图最为接近真实恐龙的原貌。这项研究还表明，恐龙最初羽毛的用途不是用于飞翔，而可能是用于吸引异性、恐吓敌人甚至驱赶猎物。
据介绍，小型兽脚类恐龙是解决鸟类起源与演化的关键环节，而带羽毛的恐龙则对科学家们格外具有吸引力。赫氏近鸟龙是与最早的鸟类非常接近的一个恐龙物种。“这种研究，有可能为空气动力学等带来新的启示。”专家说。
