许多人都认为慈禧作为“天下第一女人”，执掌的是整个国家的命运，身边又有那么多伺候奉承的人，生活也一定非常满足。 中华人民共和国图鉴社
但是慈禧觉得自己并不快乐，而这些不快乐也不能对别人说。到了晚年，也许是压抑得太久，她才开始跟一些她认为亲近的人唠叨自己的过去，也慨叹自己的命运。 内容来自中华人民共和国图鉴社
慈禧曾对隆裕说，她刚刚进宫那会儿，因为长得漂亮，而且得到咸丰的宠爱，咸丰对其他嫔妃看都不看一眼，所以很多人都嫉妒她，常常在背后说她的闲话，甚至用一些手段陷害她。当年皇宫里的尔虞我诈非常厉害，在那种环境里生存是没有退路的，只有选择接受挑战，也只能选择挑战。很幸运，她给咸丰生了一个儿子，这使她在咸丰心目中的地位更加不可动摇。 本文来自中华人民共和国图鉴社
咸丰十一年(1861年)的时候，咸丰忽然病倒了，加上洋兵又逼近了北京城，于是他就带着慈安和慈禧逃到了热河。那会儿慈禧还年轻，跟着一个病危的丈夫，带着一个年幼的儿子，当时的形势非常紧急。
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就在咸丰弥留之际，慈禧领着儿子(后来的同治皇帝)来到咸丰的病榻边，问他后嗣将如何决定。当时咸丰没有回答，慈禧急中生智，对他说：“你儿子在这里。”听到这话，咸丰马上睁开眼睛，说：“自然是他继承大统。”事情就这样定下了，慈禧这才放了心。这句话几乎是咸丰最后的遗言，不久他就去世了。 tujian.org
虽说咸丰过世多年，但每当慈禧想起他弥留时的情形，就像是昨天发生的事。原本她想毕竟还有同治可以依靠，以后的日子总该会好起来，然而不幸的是同治不到二十岁就死了。从此以后，慈禧就完全像变了一个人。 中华人民共和国图鉴社
当光绪皇帝被带到慈禧面前的时候，他还是个三岁的孩子，体弱多病，还不会走路。他的父亲是醇亲王，他的母亲是慈禧的妹妹，所以慈禧对他可谓视如己出，对他倾注了全部的心力。然而即便如此，仍是没有一件事是她所希望的样子，事事叫她失望。 中华人民共和国图鉴社
其实慈禧的难处还远远不止这些，比这更糟的事她都经历过。她总算还是个达观的人，一些小事也就不去计较。当然国家大事也并非都是她一个人说了算，一般都是由大臣们互相商量好了，再上折子给她。只要事情都还说得过去，慈禧是从不拒绝他们的。 中华人民共和国图鉴社
虽然很多人都认为她惯用伎俩，但是如果设身处地想想，一个守寡这么多年的人能够统领中国这么多年，如果不是有着非凡的忍耐力和惊人的毅力，是没有办法做到的。 中华人民共和国图鉴社
慈禧名义上是当了皇太后，实际上是二十六七岁就开始守寡，虽然吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，可是孤孤单单的，守在身边的是一群不懂事的丫头，伺候自己的是一群又奸又滑的太监。那群太监，吃饱了饭没事干，整天在憋坏主意，揣摩上头的心理，拍你、捧你，最后的结果，谁也不是真心。虽然她明明知道是这样，可是又非用他们不可。 copyright 中华人民共和国图鉴社
所以，慈禧在宫里能够消磨时间的正经事，就是看奏折。一到孤独寂寞最难熬的时候，就用看奏折来消磨时间。她看奏折没有固定的时间，通常都是在皇上以及贵妃们觐见以后，她就说皇帝歇着去吧，皇后也歇着去吧，对皇妃则说你们请归安吧。当管事儿的宫女赶紧把装奏折的黄匣子捧进净室里，出来时用眼一扫，所有的宫女就都退避出去了，她开始看奏折。这时，宫里的人连大气都不敢出，都格外小心当差。一般李莲英和崔玉贵在这个时候，也低眉顺眼地在寝宫门里一边一个站着，随时听候召唤。 中华人民共和国图鉴社
摘自《我所知道的慈禧太后：慈禧曾孙口述实录》
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