我国的石材储量居世界首位，通过近十年的积累与发展，我国石材生产加工能力以及出口总量已跃居世界第一，天津口岸是我国北方石材出口的最大口岸。据天津海关统计，今年1-7月天津口岸出口石材及其制品20.3万吨，价值9500万美元，分别比去年同期增长19.8%和29.1%。
今年1-7月天津口岸出口的石材及制品中，已加工碑石或建筑用石及其制品居多，出口该类商品15.4万吨，增长29.9%，占同期天津口岸出口石材及其制品总量的75.9%。主要出口市场为欧盟、美国和韩国，出口至上述3国或地区的石材及其制品合计占同期天津口岸该类商品出口总量的70%。
在欧美发达国家以及日本、韩国等亚洲国家，人们追求人与自然、人与环境间的和谐，高度发达的社会经济发展水平，使得石材及其制品得到了广泛的应用。近年来，欧美地区对石材消费需求的快速增长，受到了石材资源减少、自然环境保护等因素的制约，发达国家的石材商将目光转向了资源丰富、开采加工成本相对低廉的我国。
从天津口岸出口数据来看，石材中板岩出口比例达22.2%。经走访企业了解，板岩主要用于建筑外沿和内部装饰，由于国产板岩辐射量趋近于零，普遍低于其他国家同类产品，因此深受国际市场青睐。此外我国石材主要包括四大类：第一类是原材料，即荒料；第二类是板材，用于铺地或是外墙装饰；第三类是异型加工产品，如各种线板、条板等；第四类是石工艺产品，而石材制品包括沉雕、浮雕、圆雕、影雕、线雕和微雕，产品主要用途为碑石、城市园林、宗教雕刻、建筑构件、石制器具、旅游工艺品等，丰富的产品种类，可以满足国际市场的各种需求。
我国经济发展对建材的需求增强了国内石材企业的国际竞争力。奥运场馆、星级宾馆、写字楼、大型商厦、剧院、展览场馆等公共建筑的大规模建设，以及住宅建设石材等各类建筑材料的需求，使我国国内的建筑装饰行业石材使用量达1.5亿平方米。国内市场培育了众多的石材企业及其国际竞争力，为石材出口打下了坚实的基础。
作为一种特殊的商品，墓碑石蕴涵着文化、宗教等色彩，有较大的加工难度，但也有较高的附加值。西方和亚洲一些国家具有土葬的传统，对墓碑石的需求量巨大，客户在加工质量上的要求十分严格，特别是日本，要求绝对没有缺陷，没有色差。我国的墓碑石出口大约从1990年左右才开始，经过10多年的发展，已具备了一定的规模。近年来，我国以大理石为主料的墓碑出口量也快速攀升。
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