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工业用原料纸价格前所未见的飙涨，已逼使各地纸箱厂商纷纷大幅调高售价。新加坡业者也酝酿调高价格，预期下个月纸箱价格可能上调10%至15%不等，视厂商、产品和客户情况而定。新加坡瓦楞纸业厂商会(Corrugated Box Manufacturers Association)会长顾秋明日前受访时透露以上消息。纸箱厂商的最主要成本是工业用原料纸，虽然经济持续复苏仍未明朗，但工业用纸已因天灾及人为因素而非常缺货，价格飙涨45%，今年内料将继续攀高15至20%。
顾秋明表示，纸箱厂商受到的打击更大，因为厂商生产纸箱用的是工业用原料纸，而且之前已跟顾客签约供货，不是单纯的进口贸易。有关工业用原料纸即瓦楞芯纸、再生牛皮纸板以及牛皮纸板，它们供应短缺，但需求殷切。价格上涨的推手主要来自中国市场，因经济强劲，而且电视机、冰箱、电脑、手机等目前很畅销的产品都需要用到纸箱。本地纸箱厂商的客户需求稳定，但仍需购买到足够的原料纸，以制成各种供包装和运输用的纸箱供应给各行业的客户。
原料纸供应方面，顾秋明透露：“智利地震造成供应更加短缺，因为智利是主要出产国之一。一些澳洲和纽西兰供应商已经不收4月和5月的订单，它们的报价一出就马上说已卖完。6月份的报价还没出，而且供应商不让我们预订几个月的货，只准一个月一个月的订购。”另一个影响供应和价格的人为因素是，这些年来，纸浆厂越来越少，但规模越来越大，而且是纵向结合，一些集团既从事林木种植、纸浆及造纸厂，既生产书写纸和工业用原料纸，也有本身的纸箱厂。一些国家也以贸易壁垒扶持本国工业。
根据新加坡瓦楞纸业厂商会，纸箱波浪形中间层的用料——瓦楞芯纸(CMP 115 GSM)，因为废纸回收量受天寒及大水影响，过去八个月来已飙升64%，从去年7月的每吨280美元急涨至今年3月的每吨460美元。纸箱表面使用的原料是再生牛皮纸板以及牛皮纸板。再生牛皮纸板(Testliner (T1))在同期也从每吨380美元飙升至540美元，涨幅42%;牛皮纸板(KLB 175 GSM)虽然之前上涨速度较缓慢，但是现在受智利大地震的影响，价格也开始急速上涨，因为智利是牛皮纸板的主要出产地之一，占全球供应的约10%。
顾秋明表示：“去年7月至今八个月，工业用纸的售价平均增幅高达45%，这次价格飙升之急速和幅度，是业者们前所未见的。台湾同行早已起价，柬埔寨和马来西亚同行也已把纸箱价格调高共25%。但是，新加坡业者一直想尽办法吸收成本，包括提高生产力。”他说：“工业用原料纸是业者最大的成本，占总成本的60%。如果是要完全把成本的上涨转嫁给顾客，按原料纸的45%价格涨幅，纸箱的价格可上调高达25%。一些市场已经这么做了，但是我们新加坡业者将不会完全把成本上涨转嫁给顾客。”
“我们已完全吸收成本六个月，但看样子原料纸价格将继续上涨，实在是受不了，因此不得不调高价格。但我们仍将承担部分成本的上涨，并努力提高生产力加以应付。”他指出：“原料纸价格的波动周期约为四五年，涨三年、跌两年。上次2007年高峰时，在两年里每吨涨了200美元，但现在瓦楞芯纸在八个月里每吨就涨了接近200美元。”
他预期，到年底，原料纸可能再涨15%至20%，意即每吨再涨100美元左右。这是因为木材、油和运输成本皆上升，加上供应短缺问题。需求方面，接下来世界杯足球赛和世博会将刺激需求增加，而中国需求殷切是一大因素。至于本地，这里纸包装需求近年平稳，但处于偏低，去年为13万吨，在1996及97年高峰期时，一年需求达18万吨。八年前，本地较大型的纸箱厂有21家，现在只剩14家，其余大大小小的纸箱加工厂有50多家，它们都受到原料纸价格飙涨的影响。
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