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创业是许多人的梦想。如果成功了，外表看来结果都大致相同，不外乎发财致富，功成名就；至于创业最初是为了什么理由，却是各有各的企图、雄心、梦想，甚至苦衷。人人各有不同，大异其趣。而创业的过程更是百味杂陈，“不足为外人道”的事，罄竹难书。 我从未认真问过张明正（Steve），“你为什么非要走创业这条路？”对于天生不安于现状、勇于追求改变的他，不能想像的是一成不变的上班、爬企业组织的阶梯，创业反而显得是那么地理所当然，不容人置疑。我们初识时，他大四、22岁，我大二、刚满20，那时只顾着享受玩乐，幻想着毕业之后就携手浪迹天涯，未来是一片天真的光明与浪漫，从未考虑过如何谋生的问题，我也没料到将会“嫁作商人妇”。近年来明正在大学演讲，常有学生问他，“大学生该如何早日创业？”他都不假思索地回答：“大学生应该尽情谈恋爱，开派对，跳舞玩乐，偶尔也记得读读书就好，干嘛想创业？”这样的回答常惹得哄堂大笑，其实这不是幽默，而是他的真情实事，肺腑之言。 大学毕业后，我们出国留学，结婚生子，都在短短两年内相继完成。他选择第一份工作就以“学习创业”为首要目的，与当时留学生的目标“收入丰厚稳定、福利优惠，假期多多”完全不同，在许多美国亲友的不以为然中，他选择纽约一家创业型的小公司为职业生涯的起跑点，求仁得仁地在那儿尽力多揽事，甘心被压榨，不计较上班时数，也不在乎职位头衔，最在意就是工作的挑战性以及跟老板学习的机会。 两年后，又在亲友的惋惜与不解当中，放弃到手的高薪与博士学位，回台湾惠普担任市场营销，他只想回到家乡“贴近市场，了解客户”，掌握将来在台湾创业的优势，薪水、职称或业绩奖金诸事完全没放在心上。不到两年，为了怕被惠普安定优渥的工作环境迷惑，因而错失了“苦其心志，劳其筋骨”的“天降大任”，又慌忙把自己投身苦海当中，等不及地上刀山、下油锅，转任一家迷你电脑系统代理商的总经理，他说这是“磨练十八般武艺的天大好机会”，我只能陪着叹道，“天堂有路你不走、地狱无门偏自投”。磨练两年，果然被股东、员工与客户整得十八般“苦艺”样样精通。心志苦涩、筋骨酸劳之后，终于自认准备好了，就此义无反顾地走上创业的不归路。从1983年创立华夏资讯开发中文数据库系统，继而开发不断电系统，1985年误闯娱乐界，创立当时刚刚兴起的KTV，再到1986年出售华夏资讯，远走他乡开拓海外市场，终于在1988年分别在洛杉矶与台北创立趋势科技。历经多次失败，花钱买了无数教训，直到1998年8月趋势科技在日本股票上市，才终于扬眉吐气，有一种“创业有成”的痛快感觉。 如今看来，公开上市是那么的理所当然，但是在这之前，其实我们经过许多不为人知的痛苦挣扎。为了要不要改变看似美满的现况，放弃已经成形的安定，而反复思量，再三探讨。我们几度深思创业的目的、人生的意义，许多不同的可能性同时涌现，也曾经让我们犹豫不决，辗转难眠。 存在或不存在（To be or not to be ？） 那是1996年，距离最初创办趋势科技已经将近8年，我们在台湾埋头研发防毒软件，单机版的PC-cillin在全球已经小有名声，在日本与台湾地区早已称霸；网络防毒软件则与英特尔的网络应用部门合作愉快，他们负责行销欧美，我们拥有亚太市场，每年除了自己营业所得，还能向芯片业的霸主收取将近500万美元的软件版权费，真是春风得意。我们年年成长80%以上，毛利率95%，纯利率维持在40%上下，一切是那么顺心如意。明正对公司前景充满信心，怡桦的创意源源不绝，员工的向心力强烈得叫同业忌妒，股东的投资回报率高得不好意思有任何意见。 我不再担心家庭经济，不再忧愁创业无成，不再后悔没有继续在文艺界耕耘。 我们都很心满意足，也常常庆幸当年与英特尔的策略联盟让我们利润丰厚，又得以专心致力于技术的研发，认为这步策略联盟靠向老大哥的棋，是致胜的妙招。但是我们在高科技投资金融业任职多年的犹太人朋友孤独狼（Peter Wolff）却总是笑我们傻：“你们是市场上的一块肥肉，谁咬一口都很滋补。你们认不清自己的价值，随便让人咬还很开心！”这番取笑令我们显得很没志气，顿时英雄气短。“嘿！我们现在赚得饱饱，忧愁少少，有什么不好？既然肉肥，分人吃点有什么关系？”我生性淡泊，其实也的确是商场志短，很安于现状，对未来并没有妄想，常常反驳孤独狼的取笑。明正却很喜欢跟他讨论企业扩充成长以及资金来源的问题，辩论企业的出路与股东的目的。不论我们多淡泊、多知足，看遍企业兴衰的孤独狼老是苦口婆心劝我们摆脱英特尔，更上一层楼，好好准备上市筹募资金，才可以再创高峰，大展鸿图。 另一方面，在英特尔网络部门担任总经理，与我们交情深厚的爱固冲（Ed Ekstrom）因为常听我们淡泊言其志，知道我老是向往无为，他便总是半开玩笑的出言诱惑：“何不把公司卖给英特尔，你们三人拿了大把钞票去加勒比海边躺着，享受人生，岂不美妙？何必如此辛苦地经营公司？”喔！这真是说到我的心坎里了！加勒比海的蓝天碧海仿佛在向我大送秋波。说爱固冲开玩笑却又不尽然，他的确认认真真捧了协议书来跟我们议价。800万美金，在当年趋势科技毛羽未丰的年代，也不能说不丰厚了，何况当时趋势科技的营业利润还有一大半羊毛出在羊身上，来自于英特尔呢！明正却不为所动，怡桦也强力反对签下卖身契变成英特尔的上班族。 究竟是要继续独力经营，希冀美好的现况永存？还是要与英特尔合并，保障既得的利益？又或者应该更上层楼，寻求公开上市？这是企业生死存亡必须选择的一条路，最根本的问题就是生存不生存、To be or not to be的问题。究竟我们想要什么呢？创业的目的是什么呢？我们又向往什么样的人生呢？ 创业的目的 于是为了公司的命运，一起创业的我们三人，第一次认真地讨论起我们创业的原始动机与将来的展望。 “我可以挑战自己的能力极限，带着一群聪明人，把脑袋里的创意变成实际的产品，还可以卖钱赚钱。这是最过瘾的事，也是我最珍惜的事！”身为创办人、一直以来领导趋势科技产品研发，年纪轻轻就获英国《网络安全》（Secure Computing）杂志“终身成就奖”的首席技术官怡桦，显然是为了发挥自己的潜力而投入创业。 “我不过是嫁什么随什么、帮助家庭经济罢了。创业可不是我的初衷。”这是我最常用的公开答复。这样的说法有几分真情，如果不是为了与明正一起圆梦，学文的我怎么可能投身信息业？再说创业初期，咱们的家庭经济也真是需要努力帮助的。我也不否认这个答复有几分假意，其实创业的动荡多变比当编辑或作家刺激得多、人生经验丰富得多，因为这样，我被深深吸引，几次有机会回到出版界，结果还是选择继续为趋势效力。 “企业的目的是为股东创造利润，”担任火车头的明正身负成败重责，平常与我们嘻笑怒骂、不拘小节，碰到紧要关头他可很严肃，无心开玩笑，“不论最初我们创业的动机为何，在资本主义的理论环境下就应该了解，企业的根本目的是为股东创造最大利润，其次是为顾客提供服务，然后才是为员工提供就业机会。好玩或完成自己的梦想，其实都是对我们个人而言的附加价值。” 自从创立趋势科技以来，随着公司的成长，我们三个人的历练经验也跟着累积。当年明正在辅仁大学主修应用数学之后，在美国宾州里海大学获计算机与信息工程硕士；怡桦政治大学哲学系毕业后赴美国德州达拉斯大学获得信息管理与国际管理双硕士；我则从台湾大学中文系毕业之后，随着明正赴美修了一些基本的信息课程。学校所学当然不敷创业所需，尽管我们常常研读很多商业企管的书籍，也常聆听业界前辈的演讲与训勉，但老实说，最主要还是从实际碰到的问题当中摸索学习。一步步走来，我们对于商业、创业，甚至人生都有了多样不同的体验，想法也免不了有所改变。 明正一直在思考下一步该怎么走。最初创业只是凭着一股冲劲，为了好玩，为了试验自己的能耐，为了掌握自己的命运。但是随之而起的是责任，对客户、团队、股东的责任与日俱增。有时真是人在江湖，身不由己，已经不是单纯的个人兴趣或意志所能完全控制。再说我们的小家庭也在成长，从两个儿子的成长当中，我们也感受到肩上的责任加重，跨入人生的另一阶段，不再能潇洒轻狂。
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