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延伸阅读： ●初生牛犊不畏虎：空军第一师首任师长方子翼回忆中美空战 张瑞[ZhangRui]芬（1904-2003）又名蕙莲，广东恩平人，先后毕业于美国[MeiGuo]南加州大学与林肯航空学校，中国最早的女飞行[FeiXing]员之一。 驾机擅闯美军军事基地，无疑是件高风险的“活儿”。轻则或被送上军事法庭，重则可能被乱枪击毙。但张瑞[ZhangRui]芬不仅来去自如，还破例享受了飞机[FeiJi]加油的服务，以及一顿可口的饭菜。 这是1931年8月的一个雨天，一架“非法闯入”的民用飞机[FeiJi]，降落在美国[MeiGuo]宾逊空军基地的机场上，基地里的美军士兵如临大敌，他们荷枪实弹，包围了这架飞机[FeiJi]。 但从飞机[FeiJi]里爬下的飞行[FeiXing]员，却让这群美国[MeiGuo]士兵大跌眼镜。这是一个身材娇小、黑头发、黄皮肤，有着“灿烂笑容”的中国女性。她用流利的英语介绍，自己叫张瑞[ZhangRui]芬，是在参加飞行[FeiXing]比赛的途中，因油料告罄而迫降于此。同时，她十分礼貌地递过一份飞行[FeiXing]执照。 士兵传看着这份飞行[FeiXing]执照，并伴以阵阵惊叫。这是一份由美国[MeiGuo]航空局颁发的商业飞行[FeiXing]执照，也是当时世界上最高规格的国际性执照，能有资格取得这种“王牌”执照的，在美国[MeiGuo]的男性公民中都屈指可数，更何况，这还是一个中国女人。 在弄清事情原由后，美国[MeiGuo]军方不仅未对她进行任何惩罚，还为她的飞机[FeiJi]加满了最优质的航空汽油，并招待了军事基地里最高规格的午餐，然后将其送走。甚至有美军士兵想索要她的联系方式，但他们并不知道，这个女人已经是两个女儿的母亲。 的确，如果不是受到了某种刺激，这个毕业于南加州大学音乐系钢琴专业，有着“灿烂笑容”的中国女人，或许会和那个时代大多数同龄女性一样，过着着相夫教子的平淡生活。 1929年，在与国内友人的通信中，张瑞[ZhangRui]芬得知，广东航校的招生计划中明确规定，只招男性。这让这个身处异乡的中国女人愤愤不平。 张瑞[ZhangRui]芬的丈夫是一个留美的机械工程师。张很早就对飞行[FeiXing]产生了兴趣，于是，在随后与友人的通信中，这个中国女人写道：“鉴于祖国多事之秋，认定航空救国是唯一目标，将来得机会，将返回祖国，效力疆场，以尽‘匹妇救国’之责。” 她抛下了家中的两个女儿，考入刚刚成立的美国[MeiGuo]林肯航空学校，开始了自己征服蓝天的旅程。 张是这所航校唯一的一名女学员，但她对飞机[FeiJi]的掌控与理解，却超出了大多数的男性，仅仅在教官带飞12小时后，她就放了单飞。1932年3月，她考取美国[MeiGuo]私人飞行[FeiXing]执照，成为有史可查的第一个获得美国[MeiGuo]飞行[FeiXing]执照的中国女性。 1936年，她参加了一次历时7天，横跨美国[MeiGuo]大陆的飞行[FeiXing]比赛。她的对手，都是当时美国[MeiGuo]的顶级飞行[FeiXing]员，驾驶的都是性能先进的新飞机[FeiJi]。作为唯一的华人，张瑞[ZhangRui]芬的飞机[FeiJi]性能落后，飞行[FeiXing]高度为3000米，而飞越的落基山脉最高处，海拔是3658米。 在后来的个人回忆中，张瑞[ZhangRui]芬把这次比赛视为她飞行[FeiXing]生涯中“最为困难的一段航程”。由于飞行[FeiXing]高度不够，她只能驾机在山谷中迂回前进，山谷间的狂风，似乎随时要将飞机[FeiJi]吹到岩壁上，但她还是安全抵达终点。 在蓝天上，这个中国女性一次次地给人们带来惊喜。她飞行[FeiXing]13年，创下了美国[MeiGuo]航空史上的多个第一。她是安全飞行[FeiXing]时间最长（3000多小时）的华人第一人，1933年5月，她单独驾机从纽芬兰飞抵爱尔兰，成为世界上第一个成功飞越大西洋的女性。 但她唯一的遗憾，是未能替自己的祖国做些什么。1937年，中国抗战开始，张瑞[ZhangRui]芬驾驶飞机[FeiJi]飞遍美国[MeiGuo]华人社区，宣传抗日，募集资金。她的计划，是在祖国开办一个航空学校，训练更多优秀的飞行[FeiXing]员。 她用募集来的7000美金，购置了一架教练机，但飞机[FeiJi]在回国前试飞时，一名驾驶员操作不当，当场机毁人亡，她回国办校的愿望因此落空。 1942年，因为家庭原因，这个中国女飞行[FeiXing]员终于脱下了自己的飞行[FeiXing]帽，她开了一家小小的花卉商店，重新开始了中断已久的正常生活。但每隔一段时间，她就会让女儿陪着她去机场，隔着铁丝网，看一看飞机[FeiJi]，看一看那些戴着飞行[FeiXing]帽，精神抖擞的飞行[FeiXing]员。 她时常梦见“自己在空中飞翔”。家人回忆，91岁高龄时，张瑞[ZhangRui]芬到机场看望正在学习飞行[FeiXing]的曾孙子，看到飞机[FeiJi]，老太太不禁手痒，在教练员的陪同下，她依然单独驾机，飞行[FeiXing]了近半个小时。
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